La chaleureuse acoustique de la salle Cortot nous a permis de découvrir un pianiste doté d’une superbe virtuosité - Gilles Nicolas.

Une partita de Bach pour commencer, un Bach franc, volontaire, avec une superbe Gigue finale.

En 2e partie la création mondiale de Exil d’enfance du compositeur français Jean-Claude Wolff. Une œuvre attachante en 13 moments, avec des réminiscences de l’enfance sous la forme de figures quasi tonales. C’est très virtuose pour l’interprète ; ça m’a fait penser à Debussy, Messiaen, Grief, Ohana. Je n’ai pas osé demander au compositeur s’il aurait été d’accord avec ça…

Des pièces de Ernesto Lecuona (1895-1963), auteur cubain de près de six cent pièces, une sort de Liszt cubain. Des œuvres également très virtuoses, pleines de soleil et de charme.

Enfin, La Tempête, très bien interprétée également; on regretta cependant de nombreux « piano subito » un peu exagérés, mais cela semble fréquent chez de nombreux jeunes pianistes.

Bref, un pianiste à suivre...

source Musique classique & Co. photo © Christine Ledroit-Perrin

Programme :
- Johann Sébastien Bach "1ère Partita en si bémol Majeur"
- Jean-Claude Wolff "Exil d’enfance (création, en 13 mouvements)"
- Ernesto Lecuona "Andalucia, Suite pour piano (Suite Espagnole)"
- Ludwig van Beethoven "Sonate n° 17 en ré mineur - La Tempête"

On connaît le pianiste pour son intégrale des sonates pour violon et piano de Beethoven gravée aux côtés de Jacques Prat chez Euterpe (Universal). Le 5 novembre, il donnera à la Salle Cortot, à Paris, un programme pour le moins original avec des œuvres de Bach (1ère Partita), Beethoven (Sonate "La Tempête"), la Suite Andalucia d'Ernesto Lecuona, mais aussi la création du cycle Exile d'enfance de Jean-Claude Wolff.

Le programme est d'autant plus passionnant, qu'il révèle des liens inattendus entre les partitions, comme nous le précise Gilles Nicolas : "Beethoven a ponctué ma vie de façon important. Irais-je jusqu'à dire que sa 17ème Sonate pressent la musique spectrale avec ce travail sur des harmonies qui ne sont pas explicitement jouées? Je ressens aussi le répertoire contemporain comme une curiosité nécessaire. La musique de Jean-Claude Wolff offre un contraste avec Bach, Beethoven et Lecuona, les quatre compositeurs formant une sorte d'histoire (très) abrégée de la musique.

La pièce de Wolff, en treize mouvements de durée très différentes s'organise en partie sur deux notes "dominantes", mi et la. Le climat harmonique évolue constamment entre le tonal, l'atonal et le modal. Les mouvements ou sortes de tableaux passent d'un mode à l'autre et utilisent une grande virtuosité digitale. C'est un piano d'une grande densité pour lequel il faut éviter le pathos ou une expressivité massive. Wolff et Beethoven possèdent une sorte de respect de la forme sonate tout en assumant sa destruction. Enfin, pour donner un peu de légèreté à ce récital, je jouerai la Suite Andalucia d'Ernesto Lecuona (1895-1963), un compositeur cubain dont j'ai récemment découvert la musique. Un vrai coup de cœur ! " 

"Quand Le Ranelagh redevient Salon de Musique" - "16 le journal de votre arrondissement" 25.09.2012

Un mardi par mois, Gilles Nicolas présente au Théâtre Le Ranelagh un concert dont le didactisme exigeant rappelle l’esprit de Jean-François Zygel.

Depuis le mois d’octobre, le théâtre de la rue des Vignes propose une série de concerts qui rendent accessibles les chefs-d’œuvre de la musique classique. L’initiative en revient à Gilles Nicolas qui, dans la lignée du compositeur Jean-François Zygel, mélange les styles et les genres avec, toujours, une exigence de qualité artistique. Pianiste diplômé du Conservatoire National de Musique de Lyon, il enregistre l’intégrale des sonates de Beethoven pour piano et violon, travaille avec l’Opéra National de Paris, joue en soliste et comme accompagnateur de chanteurs, dans tous les registres : récital, musique de chambre ou chœur. C’est cette diversité que reflètent les concerts du Ranelagh, dont il a proposé l’idée à la Directrice du Théâtre, Catherine Develay, qui avait souhaité, il y a deux ans, relancer la programmation musicale du lieu pour retrouver l’esprit du salon de musique bâti par Louis Mors en 1895.

"L’année dernière, je suis venu voir un spectacle de théâtre musical. La proportion de la salle méritait une programmation exigeante et une formation intimiste de musique de chambre", confie Gilles Nicolas. En faisant appel à des artistes nationaux et internationaux, il propose chaque mois un concert différent, un panel retraçant trois siècles d’histoire, qui va de la musique de chambre vocale ou instrumentale au récital. Deux impératifs animent le musicien : une grande exigence et la volonté de rendre accessible un répertoire jugé parfois difficile. Aussi présente-t-il au public, pendant chaque concert, l’œuvre, l’époque et les instruments en jeu.

Ainsi, le 15 novembre, on entendra Philippe Bourlois jouer Mozart (ainsi que Bach et d’autres compositeurs) à l’accordéon, puis, le 13 décembre, un concert vocal slave en duo avec le chanteur Nika Guliashvili. Et ainsi de suite jusqu’au 15 mai...

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"Jacques Prat - Gilles Nicolas - Beethoven" Chronique Jazz Classique World par Mathias Heizmann (alapage.com)

Avec cet enregistrement réalisé au Festival de Montpellier, la firme Accord nous offre l'occasion de réentendre Jacques Prat et Gilles Nicolas dans les Sonates pour piano et violon de Beethoven.

C'est un disque en forme d'hommage posthume, enregistré à Montpellier le 30 avril 2000 par le violoniste Jacques Prat qui s'est éteint le 9 mars 2004. En compagnie de Gilles Nicolas, il avait donné l'intégrale des Sonates pour piano et violon de Beethoven, un concert qu'il chérissait particulièrement.

En écoutant ce disque, on en comprend la raison. Car entre les deux musiciens, quelque chose circule, une sorte de simplicité touchante qui correspond très exactement à l'esprit de ces sonates. Jacques Prat et Gilles Nicolas ont choisi de respecter scrupuleusement le projet de Beethoven qui envisageait ses sonates comme des oeuvres pour piano, avec accompagnement de violon. Ce faisant, ils choisissent de revenir aux sources de la musique de chambre, ce lieu de l'intimité où l'on joue pour mieux se connaître, dans une sorte de respect instinctif de la parole de l'autre.

Cette qualité de dialogue est tout à fait remarquable, tout comme l'attention particulière que se prêtent les deux musiciens. Sur la scène, ce 30 avril 2000, gageons que Jacques Prat et Gilles Nicolas jouaient surtout pour eux-mêmes, réfugié en musique comme d'autres dans leurs rêves. Et ces dialogues souriants, aujourd'hui encore, ont le don d'émouvoir.